Voedselbanken hebben grote nood aan giften: vraag naar hulp steeg met 20 procent
De Belgische voedselbanken vrezen dat ze dit najaar minder hulp kunnen bieden omdat de coronacrisis voor 15 tot 20% meer vraag naar gratis voeding heeft gezorgd. Volgens voorzitter Jef Mottar konden ze dat dankzij giften aan, maar die extra budgetten zijn op tegen oktober.
De Belgische federatie voor voedselbanken pakte vorige week uit met een opvallende advertentie in De Tijd. Onder de titel De curve stijgt veel sneller dan wij ooit hebben gezien zetten ze in een winkelkarretje grafisch de cijfers op een rij. In 2000 deden 92.000 Belgen een beroep op de voedselbank, in 2010 waren er dat 115.000, vandaag zijn dat 195.000 hulpbehoevenden.
Benadrukt wordt dat het niet gaat om marginalen maar bijvoorbeeld om alleenstaande moeders met kinderen of ouderen met een ontoereikend pensioen. Volgens de federatie heeft de coronacrisis geleid tot ‘een buitensporige toename van nieuwe armen. De voedselvoorraden en budgetten slinken veel sneller dan vroeger, en daarom is ieders hulp nodig. Alle beetjes helpen.
Krijgen de voedselbanken dan niet de overschotten van de supermarkten? Bestuurder Jef Mottar, zelf overigens als gepensioneerde ook vrijwilliger: ‘Zo’n 40% van onze voeding krijgen we via een Europees Fonds voor hulp aan de meest behoeftigen, het FEAD. Zo’n 30% zijn bijna vervallen producten die onze vrijwilligers ophalen bij de supermarkten. We krijgen ook voedselschenkingen uit diverse hoeken en soms overschotten uit de voedingsindustrie en van veilingen. Eén keer per jaar doen onze vrijwilligers collectes in de winkels bij Delhaize en Colruyt, waar klanten dan aan de kassa voedselbonnetjes van 1,50 tot 9 euro kunnen betalen die wij omzetten in maaltijden voor onze mensen.’ De negen provinciale voedselbanken werken samen met 620 lokale verenigingen die de eigenlijke bedeling doen. ‘Allemaal vrijwilligers. Dit jaar krijgen we voor het eerst één iemand voor coördinerend werk die wordt betaald voor vier vijfde.’ Maar al dit eten samen was toch niet genoeg om de toevloed door corona aan te kunnen. ‘Gelukkig hebben we uit verschillende hoeken bijkomende giften gekregen. Van de overheid, bedrijven zoals Fluvius, instellingen zoals de Koning Boudewijnstichting en particulieren. Maar dat bijkomend budget is bijna op. En de hulpvraag neemt niet af, integendeel. Hoe het verder moet na oktober is nog niet duidelijk. Mensen krijgen nu gemiddeld bij ons voedselpakketten die volstaan voor vier gratis maaltijden per week. Dat gaat dat misschien iets minder moeten worden.’ De collecte in Delhaize wordt nog belangrijk in november. ‘Maar vanwege corona mogen we geen fysieke vrijwilligers inzetten om bonnetjes uit te delen. Dat is een nadeel. Met Pasen hadden we onze collecte in de winkels van Colruyt zonder vrijwilligers en de opbrengst lag de helft lager dan vorig jaar. Bij Delhaize hadden we vorig jaar voedselbonnen voor 600.000 euro. Hoe gaat dat nu zijn? De keten gaat de actie wel drie weken laten lopen in plaats van maar één, dat kan helpen.’
Bron: De Standaard 14 september 2020
