Coronavirus – gent ziet piek in hulpvragen bij ocmw en sociale dienst in 2020

In Gent hebben ambtenaren van de sociale dienst en het OCMW in coronajaar 2020 zowat 33 procent meer hulpvragen gekregen, 17.955 in totaal. "Het gaat om mensen die hun inkomen verloren of die betalingsmoeilijkheden hadden", zegt Rudy Coddens . De schepen van Sociale Zaken ziet een groeiende kloof in de samenleving en vraagt om de laagste uitkeringen boven de armoedegrens te tillen.

Vooral aan het onthaal van het Gentse OCMW was het erg druk omdat mensen onverwacht in financiële moeilijkheden raakten door de coronacrisis. De piek in hulpvragen vertaalt zich trouwens niet automatisch in een hoger aantal leeflonen. Dat aantal ligt al enkele jaren rond de 7.550 en 2020 zorgde niet voor grote veranderingen. Wel moest de stad een inspanning doen om mensen die onverwacht in moeilijkheden kwamen te ondersteunen met andere tegemoetkomingen, zoals de corona-steunmaatregelen. Maar de stad kwam ook tussen in medische kosten en internet en voorzag in covid-premies, winterpremies en zogenaamde "Aanvullende Financiële Hulp" (AFH). Corona deed het aantal gevallen stijgen tot 12.614, terwijl het in 2019 nog om 9.922 ging. De sterke stijging in hulpvragen bij het Gentse OCMW en de sociale dienst wordt toegelicht in het jaaroverzicht dat de stad Gent vandaag publiceerde https://stad.gent/sites/default/files/media/documents/Jaaroverzicht%20sociale%20dienst%202020.pdf

Bron: Knack 11 mei 2021