Als een plant niet groeit verander je de plant niet!

De manager leunde achterover en schoof het beoordelingsformulier naar de directeur.
"Ik heb hem nu drie keer feedback gegeven. Hij pakt het gewoon niet op."
De directeur keek niet naar het formulier. Hij keek naar de manager.
"Vertel eens... hoe lang werkt hij hier?" "Zes maanden."
"En hoe deed hij het bij zijn vorige werkgever?" "Uitstekend. Daarom hebben we hem juist aangenomen."
Even bleef het stil. De directeur glimlachte.

"Vind je het niet bijzonder? Iemand die jarenlang goed heeft gefunctioneerd, zou hier ineens niet meer kunnen presteren." De manager haalde zijn schouders op. "Dat gebeurt toch?"
"Zeker," antwoordde de directeur. "Alleen stel ik mezelf dan altijd eerst een andere vraag."
"Als een plant niet groeit, koop je toch ook niet meteen een nieuwe plant? Je kijkt eerst naar de bodem. Krijgt hij genoeg licht? Genoeg water? Staat hij op de juiste plek?"
"Waarom doen we dat bij mensen zo weinig?"
"Misschien heeft hij geen ander werk nodig. Misschien heeft hij een andere manier van begeleiden nodig. Misschien mist hij duidelijkheid. Misschien voelt hij zich niet veilig genoeg om vragen te stellen. Misschien zit hij in een team waar niemand hem écht helpt."
"Laten we hem niet veroordelen voordat we zeker weten dat we alles hebben gedaan om hem te laten slagen."
Hij kreeg gelijk. Het bleek niet de medewerker te zijn.
Hij kreeg een buddy, meer structuur, heldere verwachtingen en een leidinggevende die vaker vroeg: 'Wat heb jij nodig om succesvol te zijn?'
Dezelfde medewerker. Dezelfde functie. Een compleet ander resultaat.
Ik denk vaak aan dat gesprek. Goede leiders zoeken niet als eerste naar een nieuwe medewerker.
Ze kijken eerst of de omgeving wel de juiste is om iemand te laten groeien.
Soms is de snelste oplossing een nieuwe medewerker aannemen.
Maar de slimst en beste oplossing is onderzoeken waarom een goede medewerker niet kon groeien onder jouw leiding.
Eens?  Wie die manager was? Dat was ik, maar ook ik moest leren.

Als een plant niet groeit verander je de plant niet! Je kijkt naar de bodem, het zonlicht, het water, de omgeving. 

Bron: Lesley van Opstal op Linkedin  29 september 2026