13.000 gentse gezinnen op wachtlijst, maar 1.200 sociale woningen staan leeg
Van tot Malem of Westveld. In Gent worden de komende jaren veel sociale woningen verbouwd en dat laten de cijfers ook zien. Vorig jaar stonden over de hele stad -met al haar deelgemeenten- maar liefst 1.193 woningen structureel leeg. Het gaat zowel om appartementen als huizen waar minstens een half jaar niemand in woonde. Procentueel stond iets meer dan 8 % van de in totaal 14.290 sociale woningen leeg. Een cijfer dat ook schepen van Wonen Tine Heyse niet vrolijk maakt. Uiteraard ziet ze het liever anders. Ze noemt de het gevolg van jarenlang wanbeleid op Vlaams niveau. “Er is veel te weinig geïnvesteerd in sociaal wonen en nu zitten we met de gebakken peren. We kunnen niet anders dan ons verouderd patrimonium nu aan te pakken."
De Stad Gent wil deze legislatuur zo’n 1.200 nieuwe sociale woningen bouwen. En daar ligt net het probleem. Volgens woordvoeder Arno Morsa van WoninGent, de grootste sociale woonmaatschappij van de stad zoeken we eerst voor iedereen een nieuwe woning als we bijvoorbeeld in Nieuw Gent een appartementsblok afbreken om er een nieuwe te plaatsen. “Dat vraagt uiteraard tijd. Aangezien er nog heel wat grote projecten op de planning staan, zie ik de structurele leegstand ook volgend jaar niet dalen.”
Lien Buyck van de Volkshaard, de maatschappij die in Gent zo’n 1000 sociale woningen en 2300 appartementen beheert bevestigt dat de energie- en isolatienormen steeds strikter worden. “Op dit moment worden een kleine 500 wooneenheden gerenoveerd. Het gaat om totaalrenovaties. Dat doe je niet op één maand. Ook lagen onze werven tijdens de coronapandemie even stil.”
Dat de cijfers nog wel wat zullen te weeg brengen, lijkt wel zeker. In Gent staan immers volgens de jongste cijfers van de Vlaamse Maatschappij voor Sociaal Wonen zo'n 13.000 gezinnen op de wachtlijst voor een sociale woning. De prijzen swingen stilaan de pan uit en de oppositie in de gemeenteraad schiet wel vaker met scherp richting het bestuur. Schepen Heyse benadrukt de inspanningen die de stad al levert. “Een schuldige zoeken, lost de zaak niet op. In deze bestuursperiode gaan we als stad ongeveer 50 miljoen euro investeren in sociale woningbouw en -renovatie. Dat is drie keer zoveel als de vorige legislatuur. Dat zijn toch geen kleine budgetten?”
Bron: Het HLN 5 mei 2021
