Nog steeds veel mensen met aanvullende OCMW-steun ondanks beloften federale regering
Cijfers van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) laten zien dat 96.775 mensen met een loon of uitkering in 2018 verzochten om aanvullende financiële steun van het OCMW om hun hoge huur, stijgende energieprijzen en medische kosten te kunnen betalen. Dat aantal is de laatste jaren stabiel, maar 36 procent hoger dan vijf jaar geleden (71.092). Daarnaast hebben veel cliënten te maken met overmatige schulden. Een tegenslag zoals ziekte of jobverlies, weinig financiële en administratieve vaardigheden en psychosociale problemen verergeren de financiële problemen.
Volgens Nathalie Debast van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten had de vorige federale regering in haar regeerakkoord bepaald dat ze de laagste uitkeringen zou optrekken tot de Europese armoede grens. "Dat is niet gebeurt en daarom moeten de lokale OCMW 's de gaten dichtrijden. We hopen dat de volgende federale regering hier echt werk van maakt."
De VVSG wil dat de volgende federale regering de laagste uitkeringen optrekt tot de Europese armoedegrens en dat ook de Vlaamse regering meer maatregelen moet nemen.
De VVSG vraagt de centrale overheden om maatregelen, zoals een goed activeringsbeleid met hogere minimuminkomens en ondersteuning van de lokale diensten schuldhulpverlening.
De mensen die bij het OCMW aankloppen hebben volgens Debast vaak tal van problemen. "Ze wonen vaak in weinig kwaliteitsvolle woningen; betalen daarvoor vaak veel te veel huur; hebben ook vaak meer medische kosten en hebben ook dikwijls schulden en weinig administratieve en financiële vaardigheden. Daardoor hebben ze veel begeleiding nodig van de mensen van het OCMW.
Dus vraagt de VVSG aan zowel de federale als de Vlaamse regering om te investeren in die sociale lokale diensten, zodat zij die mensen nog intensiever kunnen helpen.
Bron: VRTNWS 27 november 2019
